On en parle beaucoup, mais qu'est ce que c'est ?

Denis CHEISSOUX, l'animateur de l'émission "CO² mon amour" sur France Inter (samedi de 14 à 15 heures) en a fait le thème de son émission du 18 décembre ...

Il avait invité Alain MAUGARD (ancien président du CSTB), Frédéric DENHEZ (journaliste auteur de "Quelle France en 2030 ?), André ASCHIERI (maire de Mouans-en-Sartoux) et Ruth STEGASSY (auteur du livre "les villes durables").

A écouter absolument ICI

(http://sites.radiofrance.fr/franceinter/em/co2monamour/index.php)

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Un expert a déclaré à Nagoya lors de la conférence sur la biodiversité en octobre dernier que l'«invisibilité économique de l'environnement a provoqué une dégradation de l’environnement et un recul de la biodiversité».

On peut traduire par : «ce qui est gratuit n’a pas de valeur». Prenons un exemple : l’air. Il est gratuit, on ne le paye pas, il n’y a pas de facture …

Donc on n’y fait pas spontanément attention, on n’a pas conscience de sa valeur.

Mais pourtant il y a des mesures visant à préserver la qualité de l’air ?

Oui, et ces mesures ont un coût et il y a bien quelqu’un qui paye … en général c’est le pollueur selon le principe «pollueur – payeur» : les rejets dans l’atmosphère des activités économiques (fumées, gaz, poussières, …) sont règlementés et sont taxés, c’est la TGAP, la taxe générale sur les activités polluantes.

Est-ce suffisant et est-ce que toutes les atteintes à l’environnement sont concernées ?

Oh que non ! revenons à l’air : nombre de pollueurs ne sont pas concernés par cette taxe, car leur empreinte est trop faible ou mal identifiable. Par exemple toi et moi: nous participons à la dégradation de la qualité de l’air et nous contribuons à sa protection avec nos impôts ! nous sommes des pollueurs non identifiables et de faible impact, mais notre nocivité faible unitairement est à multiplier par le nombre d’individus composant notre société … et là on atteint des chiffres considérables.

J’ai compris, c’est la même chose pour l’eau, les paysages, les sols, … mais en quoi la biodiversité, sujet de la conférence de Nagoya, est-elle concernée ?

Là aussi, prenons un exemple: les abeilles. On sait que leur nombre diminue, aussi bien dans les populations d’abeilles domestiques que dans les colonies sauvages. On le constate dans la diminution inquiétante de la production de miel. On commence à mesurer le coût économique direct de cette disparition, car il faut que l’homme remplace les abeilles et ce travail se facture !

Je ne comprends pas : que vient faire l’homme là-dedans ?

Tu connais la vanille ? cette orchidée originaire de l’Amérique centrale a été adaptée dans les iles de l’océan indien (Réunion, Madagascar, …) dont le climat ressemble à celui de leur région d’origine. A maturité, rien, pas une gousse, pas la moindre capsule … les pollinisateurs n’avaient pas suivi et sur place leurs collègues ne savaient pas faire ! Il a fallu que les planteurs mettent au point une technique pour féconder à la main, une par une, les fleurs du vanillier. Et voilà pourquoi la vanille est si chère : il faut bien payer ce service de fécondation manuelle.

Mais à l’échelle du monde ce travail est-il important ? quelle est la place des abeilles ?

Aux USA, sur les 2,4 millions de ruches recensées, 1,5 million sont transportées par camion vers les champs pour service de pollinisation. Le coût d’une location de ruche se monte à 135 dollars (100 euros) pour quelques jours.

Einstein a compris bien des choses et pas seulement en physique : il avait observé les abeilles et en avait conclu que «si les abeilles disparaissaient brutalement, l’humanité ne survivrait pas plus de trois ans». Les famines auraient éliminé beaucoup d’espèces animales dont la nôtre !

Pour conclure, quelques indications chiffrées pour te montrer que l’environnement et la biodiversité ont bien une valeur : les insectes pollinisateurs sont indispensables à la fructification de plus du tiers de la masse de végétaux que l’homme consomme. S’il fallait faire faire par des ouvriers le travail de pollinisation de ces plantes il en coûterait 153 milliards d’euros, soit 9,5% de la valeur de l’ensemble de la production alimentaire mondiale (valeurs 2005).

Le travail des abeilles n’a pas de prix, il est gratuit, mais sa valeur est immense.

Bonjour Jean-Pierre, tu vas nous parler de comptabilité carbone aujourd’hui… Qu’est-ce que c’est ?

Comme la comptabilité classique compte toutes les dépenses et les recettes d’un ménage ou d’une entreprise, la comptabilité carbone se propose de compter les émissions des principaux gaz à effet de serre : le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d’azote (N2O), l’ozone (O3), et les gaz industriels fluorés …

Et comment compte-t-on ?

La comptabilité carbone a son unité : le kilogramme d’équivalent CO2, ou le gramme ou la tonne selon les quantités que l’on adresse.

Par exemple, les émissions de CO2 d’une automobile se mesurent en gramme de CO2 par km parcouru lors de son utilisation.

Et pourquoi parle-t-on d’équivalent CO2 ?

Eh bien parce que les différents gaz à effet de serre n’ont pas le même pouvoir d’effet de serre, ou Pouvoir de Réchauffement Global (PRG). Par exemple, le méthane a un PRG 23 fois plus important que le CO2, à un horizon de 100 ans ; et le protoxyde d’azote : 310 fois !

Donc on pondère les émissions de ces gaz par leur PRG pour obtenir un équivalent CO2 ; 1 kg de méthane «est équivalent à» 23 kg de CO2.

Et à quoi ça sert la comptabilité carbone ?

Eh bien, à partir du moment où l’on estime que l’on émet trop de gaz à effet de serre, ce qui a pour conséquence une augmentation dangereuse de la température moyenne de la Terre, si l’on veut agir il faut d’abord compter.

C’est ce qu’a défini le protocole de Kyoto en définissant un mode de calcul par pays des émissions de carbone, et en allouant à chaque pays des quotas d’émission qui décroissent avec le temps. De sorte que chaque pays en fonction de son développement et de son état initial contribue en fonction de sa responsabilité et doit s’améliorer.

Et au niveau du citoyen, est-ce que cela sert à quelque chose ?

Oui, car les Etats ne font que reporter sur les entreprises, les collectivités locales et les citoyens leurs quotas. C’est donc à chacun d’agir à son niveau.

Par exemple en réduisant ses consommations d’énergie et de produits achetés, donc de matières premières. Mais il est aussi intéressant d’évaluer ses émissions pour se définir un plan de réduction.

Et comment évalue-t-on ses émissions ?

Le principe est d’évaluer des grandeurs physiques et de leur appliquer un coefficient d’émission qui permet de calculer l’équivalent en kg de CO2 au niveau de l’individu.

La Fondation Nicolas Hulot et l’ADEME ont publié un nouveau moteur de calcul : le Coach Carbone (http://www.coachcarbone.org).

Et pratiquement on fait comment ?

Il faut s’enregistrer en créant un compte puis on répond aux questions posées dans 4 catégories : l’habitat (chauffage), le transport, l’alimentation et les équipements.

A la fin on s’engage sur un plan d’actions et on obtient les réductions correspondantes de CO2. On peut alors se positionner par rapport aux émissions moyennes d’un foyer français qui émet 5,3 tonnes de CO2 par an.

Pour donner un ordre de grandeur, si nous n’émettions pas plus que la moyenne mondiale de carbone (460 kg) ou de CO2 (1,64 t) acceptable pour stabiliser l’effet de serre, voici un exemple d’ actions qui nous permettrait d’atteindre ce seuil :

faire un aller-retour de Paris à New York en avion, ou consommer 3.200 kWh d'électricité,

ou acheter 1 à 2 micro-ordinateurs à écran plat,

ou construire 4 à 5 m2 de logement béton,

ou faire 5.000 km en zone urbaine dense en voiture "moyenne",

ou consommer un peu plus de 7.000 kWh de gaz naturel (soit quelques mois de chauffage d'un logement).

Source : http://www.manicore.com/documentation/serre/quota_GES.html

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L'agriculture intensive nous inquiète à cause des engrais chimiques et des pesticides, l'agriculture bio est en forte croissance, alors pourquoi nous parler de permaculture ?

Le mot permaculture, c'est la contraction d'une expression anglaise, agriculture permanente, c'est un concept créé en 1978 par 2 australiens, Bill Mollison et David Holmagren, au départ pour développer des systèmes d'agriculture inspirés des écosystèmes naturels, et ensuite, de manière plus large, pour concevoir des systèmes durables.

Et en quoi consiste exactement la permaculture ?

Les systèmes de permaculture sont créés en observant et en adaptant au mieux le fonctionnement et les interactions complexes des écosystèmes naturels, tout en satisfaisant aux besoins alimentaires.

En opposition à l'agriculture chimique, du type «pétrolière», la permaculture se veut une agriculture «solaire», s'appuyant au maximum sur la photosynthèse réalisée par les plantes, et sur les cycles de transformation de l'énergie et de la matière, il s'agit de minimiser les déchets et également les besoins en travail et en énergie.

Bien, peux tu préciser quelques principes ?

• s'adapter aux conditions locales (sol, climat, topographie),

• utiliser et valoriser la diversité,

• privilégier des plantes pérennes et des espèces rustiques, ce qui réduit la maintenance, les fertilisants et la vulnérabilité de la production agricole,

• utiliser les interfaces entre éléments des systèmes naturels, car ce sont des lieux privilégiés de biodiversité et de productivité pour des besoins multiples, notamment les interfaces mer-terre ou rivière -plaine, où vit la majeure partie de la population mondiale, et au niveau local, les haies qui à la fois favorisent la biodiversité végétale et animale et qui freinent les processus d'érosion, les mares, etc.

Et comment se traduisent ces principes dans la pratique ?

Dans la mesure où un sol vivant est constamment nourri d'apports organiques, le travail du sol n'est plus nécessaire (plus de labour), il se fait par le travail des êtres vivant dans le sol (humus, techniques de paillage), les besoins de mécanisation, de fertilisants et de pesticides sont minimes, bien entendu il faut plusieurs années pour reconstituer un sol vivant, cela rend donc difficile la viabilité économique au début.

Les rendements de chaque espèce sont plus faibles mais ils sont compensés par des combinaisons de cultures et d'arbres fruitiers, par des associations d'espèces comestibles sur une même surface cultivée, par exemple les courges avec le maïs et les haricots, les feuilles de courge fixent l'humidité, le maïs fournit un tuteur pour le haricot, et le haricot fertilise le sol en fixant l'azote de l'air.

Les animaux ont aussi leur place, ils s'intègrent dans l'écosystème productif, en se nourrissant des déchets et résidus agricoles et en contrôlant les nuisibles, citons en particulier les poules, les oies, les canards, qui donnent des oeufs et de la viande .

C'est un retour à nos petites exploitations agricoles traditionnelles ?

Bien entendu, on retrouve une partie du savoir-faire traditionnel des paysans dans des systèmes de polyculture sur de petites exploitations, basés sur peu d'énergie fossile et beaucoup de travail humain.

Mais avec la permaculture on joue également sur les interactions prises en charge naturellement par les divers éléments de l'écosystème productif, et aujourd'hui on peut y ajouter des compléments de productivité avec les technologies vertes.

Alors est-ce réaliste pour le futur ?

Peut-être pas dans l'immédiat en France, car ce sont encore des petits projets isolés face à une agriculture intensive dominante, mais probablement une alternative prometteuse pour des pays vivant encore avec une agriculture traditionnelle et de nombreux petits paysans, et à long terme la permaculture fait partie des réponses possibles aux enjeux conjoints de production alimentaire et de biodiversité.

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Bonjour Jean-Pierre, on a cité 2 fois dans de précédentes chroniques le terme «éco-conception»; de quoi s’agit-il ?

L’éco-conception consiste à concevoir un produit ou un service en minimisant ses impacts sur l’environnement. Par exemple, concevoir une voiture à motorisation électrique qui émet moins de gaz carbonique lorsqu’elle roule, réduit les émissions de gaz à effet de serre.

Mais quels sont ces impacts ?

On distingue 4 principales familles d’impacts :

• la consommation de ressources naturelles non renouvelables comme les minerais de fers,

• la consommation d’énergie non renouvelable, comme les énergies fossiles : le charbon, le pétrole et le gaz ;

• les émissions de polluants dans l’eau, l’air ou le sol ;

• la génération de déchets.

D’autres impacts environnementaux peuvent aussi être pris en compte comme le bruit ou la pollution visuelle générée par les lignes à hautes tension !

Et les impacts sur l’homme sont-ils pris en compte ?

Oui, dans l’émission de polluants : on peut distinguer les polluants de l’éco-système naturel : on parle alors d’éco-toxicité ; mais aussi les polluants concernant l’homme : on parle de toxicité humaine.

On peut aussi considérer les impacts sociaux, tels que les maladies professionnelles comme les Troubles Musculo-Squeletiques qui apparaissent après un mouvement répété ; on parle alors d’éco-socio-conception.

Et quels sont les bénéfices de l’éco-conception ?

On sait que 80% des impacts d’un produit sont définis lors de sa conception, donc éco-concevoir c’est diminuer à la source les nuisances d’un produit.

Un produit éco-conçu générera moins de nuisances pour la nature et l’homme.

Tout l’enjeu consiste à éco-concevoir un produit tout en garantissant un coût économique acceptable, car si un produit éco-conçu est trop cher, il se vendra peu comme la Prius de Toyota.

Et comment fait-on pour éco-concevoir un produit ?

Eh bien, lors de la conception du produit, on évalue ses impacts à tous les stades de son cycle de vie : le choix des matériaux plus ou moins énergivores et polluants à produire, les procédés de fabrication, l’assemblage et la finition, sa distribution dans les points de vente, son usage et sa maintenance le cas échéant, et bien sûr sa fin de vie.

Par exemple, éco-concevoir un produit peut consister à le rendre facilement réparable, ou qu’il soit démontable en fin de vie pour recycler ses pièces, ou qu’il utilise un matériau recyclé ou renouvelable comme le bois, ou qu’il consomme moins d’énergie.

Peux-tu nous citer des exemples de produits éco-conçus ?

Oui, il y a des exemples célèbres :

• Les vestes polaires en fibres recyclées provenant des bouteilles en plastique ;

• Des sacs à main ou des cabas fabriqués avec des pneus ou des tissus recyclés ;

• La société Rank Xerox a modifié ses photocopieuses en diminuant et standardisant leurs pièces de sorte qu’une nouvelle machine puisse réutiliser des pièces d’une ancienne.

Et pourquoi ne pas éco-concevoir tous les produits ?

Parce ce qu’il faut maîtriser les méthodes d’éco-conception et investir dans les outils informatiques adhoc ; il y a un frein au changement, mais le Grenelle de l’environnement en France avec l’affichage environnemental et la directive européenne Energy relating Product (ErP) ont commencé à changer les choses !